Μπράουνσβαϊκ

(Braunschweig). Πόλη (246.800 κάτ.) της Γερμανίας, στο ομόσπονδο κρατίδιο της Κάτω Σαξονίας· είναι χτισμένη επί του Όκερ (παραπόταμου του Βέζερ) στα Ν της Διώρυγας Μίτελαντ, 55 χλμ. ΝΑ του Ανόβερου. Ιδρύθηκε πιθανότατα τον 8o αι. από τον Βρούνο (Μπράουν), γιο του Λουδόλφου της Σαξονίας, και πήρε από το όνομα του ιδρυτή της την ονομασία Brunonis vicus («Xωρίo του Βρούνου», που έγινε ύστερα Μπρούνσβικ (Brunswick) και τελικά Μπράουνσβαϊκ. Το 1173 ο Ερρίκος ο Λέων μεγάλωσε και εξωράισε την πόλη, κάνοντάς την πρωτεύουσα της Κάτω Σαξονίας. Το 1235, όταν ο αυτοκράτορας της Γερμανίας Ερρίκος B’ θέλησε ν’ απονείμει στον Όθωνα τον Παίδα τίτλο ευγενείας σε ανταμοιβή των υπηρεσιών του, τον ονόμασε δούκα του Μ. Έτσι δημιουργήθηκε ένας από τους ονομαστούς οίκους της Ευρώπης. Toν 14o αι. το Μ. αποτέλεσε μέλος της Χανσεατικής Ένωσης και τον 16o υπέστη αρκετά δεινά από τους θρησκευτικούς πολέμους μεταξύ λουθηρανών και καθολικών. Το 1807 προσαρτήθηκε από τον Ναπολέοντα Βοναπάρτη στο βασίλειο της Βεστφαλίας, αλλά το δουκάτο ανασυστήθηκε το 1813· προσχώρησε στην Τελωνειακή Ένωση (Zollverein) και ύστερα στην Πρωσική Συμμαχία (1849). Τελευταίος δούκας του Μ. υπήρξε ο Ερνέστος Αύγουστος του Κάμπερλαντ (1913 - 1918), που εγκατέλειψε τη χώρα, ύστερα από την επανάσταση στη Γερμανία μετά τον A’ Παγκόσμιο πόλεμο. Σήμερα η πόλη είναι αξιόλογη αγορά γεωργικών προϊόντων (δημητριακά, πατάτες, φρούτα) και σημαντικό βιομηχανικό κέντρο (βιομηχανίες μεταλλουργίας, μηχανουργίας, ηλεκτρικών ειδών και μουσικών οργάνων). Παρά τους σφοδρούς βομβαρδισμούς που υπέστη κατά τον B’ Παγκόσμιο πόλεμο, η πόλη έχει διάφορα οικοδομήματα, θρησκευτικά και μη, σημαντικού ιστορικού και καλλιτεχνικού ενδιαφέροντος, που κατά ένα μέρος έχουν αποκατασταθεί. Από τα σημαντικότερα είναι ο καθεδρικός ναός ρομανογοτθικού ρυθμού, χτισμένος μεταξύ του 12ου και 15ου αι., οι ναοί του Αγίου Μαρτίνου και της Αγίας Αικατερίνης, μερικά μέγαρα, μεταξύ των οποίων και το παλιό μέγαρο του δημαρχείου. Το Μ. είναι επίσης μεγάλο πολιτιστικό κέντρο με σπουδαία μουσεία. Η γοτθική εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης στην πόλη Μπράουνσβαϊγκ της Γερμανίας.